常州香草哪家好？跑了六家店后我的真实选择
做甜点三年，香草这东西我买过不下二十次。刚入门那会儿在常州本地到处找，问过烘焙群、跑过超市、蹲过花鸟市场，踩的坑不算少。经常有人问我常州香草哪家好，我干脆把自己的经验写下来，省得你们再一家家试。
先搞清楚你要的是哪种香草
这个问题不问清楚，别人给的答案全是白搭。"香草"在常州能指三样完全不同的东西：一是烘焙用的香草荚、香草精、香草膏；二是当绿植养的香草盆栽，比如迷迭香、罗勒、薄荷；三是香草味的甜品店。我自己主要折腾前两种，第三种只偶尔买冰淇淋，就不多说了。
烘焙用的香草荚，常州本地的选择其实挺有限。麦德龙新北店是少数能稳定买到整根香草荚的地方，一根大概十几到二十几块，品相看运气，有时候拆开袋子会发现偏干。大润发、永辉这类商超偶尔有香草精，但大多是调味用的合成香精，不是天然提取，做慕斯还行，做卡仕达酱就露馅了。
我在常州买香草的几条路子
- 麦德龙新北店：香草荚、香草精都有，适合临时救急，价格不算便宜，胜在能当场看货。
- 南大街和莱蒙都会周边的烘焙原料店：香草膏、香草精为主，香草荚要靠问，老板一般藏在冰柜里。
- 湖塘、新北几个综合市场里的调料铺：价格最低，但真假难辨，我买过一次，闻着像酒精兑的。
- 线上下单：我现在七成香草都从网上买，马达加斯加波本香草荚按根算，一次买十根能压到八块左右一根。
说实话，如果你只是家里偶尔烤个蛋糕，本地店买两根就够了，没必要囤。但要是像我一样每周都做，线上按包买划算得多。判断香草荚好不好，我只看三点：捏着软、表面有细细的油光、拆开有股甜酒味。发硬发脆的别要，那种籽刮不出来，全粘在荚上。
香草盆栽别只看叶子绿不绿
香草盆栽我一般在市区几个花鸟市场淘。这里有个坑要提醒：很多摊位把普通薄荷当"香草"卖，标签写得花里胡哨。我的经验是，挑的时候用手指搓一下叶子再闻，香味冲不冲、是不是那股熟悉的味，一搓就知道。叶子油亮、茎秆粗壮的反而要小心，多半是催过肥的，搬回家两周就开始黄叶。
买回家先别急着换盆，放阴凉处缓一周。我第一盆迷迭香就是当天换盆当天晒太阳，三天就干死了，现在想想挺蠢的。
回到最开始那个问题，常州香草哪家好，其实没有标准答案。临时要用，麦德龙最稳；想省钱又不怕等，线上按包买；养着玩的，花鸟市场自己搓叶子挑。真正决定成败的不是哪家店，而是你知不知道自己要什么、会不会看货。