我家小院子不到二十平，种了栀子、绣球、蓝莓和两棵月季。前年春天开始，栀子新长出来的叶子一片片发黄，叶脉还是绿的，远看像描了金边。我一开始以为是缺肥，猛灌复合肥，结果黄得更厉害。折腾了两年才搞明白，这是典型的缺铁。
很多人第一反应是“土里缺铁，那就补铁”。其实院子里种花，土里一般不缺铁，缺的是植物能吸收的那部分。土壤偏碱的时候，铁会被固定成不溶的形态，根吸不上来。北方自来水偏碱，浇久了盆土表面泛白，就是这个道理。
先分清是不是真的缺铁
缺铁的典型表现是：新叶发黄、老叶正常，叶脉保持绿色，叶片发黄但薄。如果老叶先黄、整株发软，多半是缺氮或者烂根；如果叶尖焦、叶缘发黑，可能是盐害。这几个症状混在一起看，最容易走弯路。
我的土办法是掐一片发黄的新叶，看叶肉和叶脉的对比。叶脉绿得很清楚、叶肉淡黄甚至发白，基本可以定缺铁。反过来整片叶均匀发黄，那多半是缺氮。
小院子补铁的几种办法，哪个靠谱
- 硫酸亚铁：最便宜，几块钱一包。缺点是容易氧化，兑水后要马上用完，溶液变成红棕色就失效了。灌根和叶面喷都行，浓度0.1%到0.2%。
- 螯合铁（EDDHA-Fe）：贵，一克一块多，但在碱性土里稳定，吸收率高。一盆花用0.5到1克兑水浇，一个月一次。
- 矾肥水：老花农的做法，硫酸亚铁加饼肥加水发酵，兑水稀释后浇。麻烦，但顺带补了酸和肥。
- 调酸改土：加泥炭、松针土、少量硫磺粉，把pH压到6.5以下。这才是治本的办法。
说白了，光补铁不调酸，等于往漏水的桶里倒水。我第一年就是只喷硫酸亚铁，喷了三回没动静，测了下土，pH值7.8，铁进去就被锁住了。
我让栀子花40天转绿的过程
去年四月，我给那棵栀子做了三件事。换掉三分之一盆土，掺进泥炭和松针腐叶；用螯合铁兑水灌根，一盆一克，隔三周再来一次；浇水改成晾过两天的自来水，偶尔兑一点白醋。四十天左右，新叶明显转绿，叶脉不再那么扎眼。到六月开花，花色和叶子都正常了。
同期我拿另一盆只喷硫酸亚铁的做对比，两个月过去还是黄的，只是没继续恶化。这让我彻底信了：碱性土里，螯合铁比硫酸亚铁好用得多，贵的那点钱值。
蓝莓更挑，pH要5左右。我在土里拌过硫磺粉，一小盆就一啤酒瓶盖的量，撒在盆边埋进土里，三个月后再看效果。放多了烧根，我吃过这个亏，一盆蓝莓直接僵苗半年没长。
最后提醒几句：补铁别心急，叶面喷选傍晚，避开中午大太阳；硫酸亚铁别和碱性农药、草木灰一起用；浓度宁低勿高，我见过有人用1%的溶液喷栀子，第二天叶子全焦了。小院子种花本来就图个乐，摸清规律之后，其实没那么难。